Ambystome à points bleus (Ambystoma laterale)
Lieu d’observation
Secteur de l’ancien golf
Description
Les ambystomes appartiennent à une lignée spéciale de salamandres. Ils sont unisexués, ne comportant que des femelles. Ils ont toutefois besoin de la semence d’une autre espèce d’ambystome pour initier la division cellulaire de leurs œufs lors de la reproduction. Cependant, le bagage génétique de cette semence mâle n’est pas utilisé pour le développement des embryons. Ce sont aussi des amphibiens dits urodèles, c’est-à-dire qu’ils conservent une queue à l’état adulte.
Il peut mesurer jusqu’à 16 cm. Son corps est de couleur foncée, presque noir, avec de petits points bleus. Certains individus sont parfois complètement noirs. Sa tête est large, son corps élancé et robuste avec une queue qui correspond à environ 40 % de sa longueur. Il compte quatre longs orteils aux pattes avant et cinq aux pattes arrières. Il se nourrit d’insectes, de larves, de têtards, etc. et sert lui-même de nourriture à plusieurs espèces telles les poissons, les tortues, les grenouilles et les oiseaux.
Habitat
L’Ambystome à points bleus fréquente les milieux humides et les forêts (surtout de feuillus), en s'abritant dans les feuilles tombées au sol ou dans les souches et les amas de pierres.
Reproduction
La reproduction a lieu au printemps. Les adultes se déplacent alors vers les zones humides (étangs, marécages, etc.) et pondent des petits amas d’œufs qui restent attachés aux plantes, brindilles ou rochers qui les bordent. Les larves éclosent après un mois et vivent dans l’eau jusqu’à la métamorphose ultime de la fin de l’été, qui les mènera à la vie terrestre.
Statut et menace
Les salamandres occupent un rôle écologique important et elles sont sensibles aux changements dans leur milieu. Lorsque leur population est stable et florissante dans un écosystème, les biologistes considèrent que cela tend à démontrer la bonne santé de ce dernier. Un fait inusité est qu’elles ont l’étonnante capacité à faire repousser leurs membres lorsqu'elles les perdent.
