Grand-duc d’Amérique (Bubo virginianus)
Lieu d’observation
Secteur de l’ancien golf
Description
Cet oiseau est impressionnant avec ses grands yeux jaunes et ses aigrettes bien distinctives. Il est le plus grand des hiboux d'Amérique après le Harfang des neiges. Il possède des serres puissantes en plus d’être un spécialiste de la chasse nocturne. La femelle est plus grande que le mâle et la couleur de son plumage lui permet de se confondre avec l’écorce des arbres.
Habitat
Présent sur la grande majorité du continent américain, le Grand-duc d'Amérique est plutôt sédentaire et aime fréquenter les boisés clairsemés, les zones en broussailles et les territoires semi-ouverts pourvus de bosquets d’arbres. Il peut aussi s’installer dans les grands parcs en zone urbaine. On comprend maintenant pourquoi il a été observé dans les environs du site de l’ancien golf de Rosemère!
Alimentation
Son alimentation se compose principalement de petits mammifères, d’insectes, de reptiles, d’amphibiens et d’oiseaux. Fait étonnant : il peut même, grâce à son odorat très peu développé, chasser et manger des mouffettes, ce qui fait de lui le prédateur principal de cette espèce ! Il joue donc un rôle important pour contrôler la population de mouffettes, mais aussi de souris et de rats des champs.
Statut et menaces
Ce magnifique hibou est malheureusement considéré comme étant en régression actuellement. Cela est fort possiblement causé par la destruction, la fragmentation et la diminution de son habitat. La dégradation de la qualité de certaines de ses proies, contaminées par des pesticides ou des métaux lourds, pourrait aussi être en cause.
